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2025년 11월 11일 10:14 박정렬 기자

이왕준 명지병원 이사장, 국제병원연맹 차기 회장 선출…한국인 두번째

전 세계 3만여개 병원이 참여하는 비영리 국제기구인 국제병원연맹(International Hospital Federation, 이하 IHF) 차기 회장에 이왕준 명지병원 이사장이 선출됐다.

대한병원협회는 전날(10일) 스위스 제네바에서 열린 제48차 세계병원대회(World Hospital Congress) 총회에서 이 이사장이 IHF 차기 회장으로 선출됐다고 11일 밝혔다.

이왕준 이사장은 오는 2027년부터 2029년까지 2년간 IHF 회장으로 활동하게 되며, 당선 즉시 차기·현임·전임 회장단으로 구성된 6년 주기의 집행위원회 리더십(cycle leadership)에 참여하게 된다.

1929년 설립된 IHF는 세계보건기구(WHO)의 공식 협력 파트너로 본부는 스위스 제네바에 있다. 한국의 대한병원협회를 비롯해 70여 개국의 병원협회와 존스홉킨스병원 등 세계 유수의 병원들이 참여하는 비영리 국제기구다.

이번 선출로 한국은 2013~2015년 IHF 회장을 역임했던 김광태 대한병원협회 명예회장에 이어 두 번째로 회장을 배출하게 됐다. 로날드 라바터 IHF 사무총장은 "명지병원과 한국에서 쌓은 풍부한 리더십이 이 이사장을 IHF 공동체의 소중한 구성원으로 만들어 줬다"며 "국경을 초월한 협력의 진정한 옹호자로서, 회장직을 통해 글로벌 헬스케어의 혁신적 비전을 실현해 갈 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이성규 병원협회 회장은 "이왕준 부회장의 IHF 차기 회장 당선은 한국 병원계의 우수성과 리더십을 세계적으로 인정받은 뜻깊은 결과"라며 "협회도 긴밀히 협력해 한국 보건의료의 국제적 위상을 더 높여가겠다"고 말했다.

이왕준 이사장은 병원협회 부회장을 역임 중으로, 2010년 협회의 대표 국제학술행사인 Korea Healthcare Congress(한국 병원산업전시회·KHC)를 창설해 현재까지 조직 위원장을 맡고 있다. 지난 15년간 협회를 대표해 IHF 주요 활동에 참여하며 글로벌 병원 네트워크 확대와 리더십 강화를 위한 국제 교류에 앞장서 왔다. 2023년에는 IHF 운영위원으로 선출돼 리더십 포럼 의장으로서 각국 병원협회 간 협력과 지식 공유에 기여했다.

이 이사장은 회장 출마의 변을 통해 "한국 병원계는 IHF 창립 이래 가장 활발한 활동을 펼쳐온 회원국 중 하나"라며 "향후 회장으로서 아시아와 아프리카 지역의 참여를 확대하고, IHF가 진정한 글로벌 다양성을 실현하는 조직으로 발전할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 이어 "2026년 서울에서 열리는 제49차 세계병원대회를 성공적으로 개최해 한국 의료의 혁신과 회복탄력성을 전 세계에 보여주고, 서울 대회를 전 세계 병원 리더십의 새로운 이정표로 만들겠다"고 덧붙였다.

서울의대 졸업 후 34세의 젊은 나이로 IMF 시기 부도난 병원을 인수해 회생시킨 병원경영 혁신가로 알려진 이왕준 이사장은, 2009년 명지의료재단을 인수한 뒤 '환자 중심의 병원경영' 패러다임을 선도했다. 2009년 신종플루, 2015년 메르스, 2020년 코로나19 등 신종 감염병 위기에서 대한병원협회 대응단장과 총괄본부장을 맡아 공공의료 대응 전문가로도 높은 평가를 받는다. 현재 재단법인 서재필기념사업회 이사장과 의료전문지 '청년의사' 발행인으로서도 다양한 활동을 이어가고 있다.

이왕준 차기 회장은 제네바 현지에서 IHF의 향후 발전 방향에 대한 세 가지 비전을 제시했다. 우선 IHF 산하 제네바 지속가능성센터(Geneva Sustainability Centre)를 중심으로 탄소중립 등 국제적 수준의 지속가능성 의제를 헬스케어 분야로 확산시킬 계획이다. 아울러 인공지능(AI)과 디지털 헬스케어 등 미래 의료기술 변화에 대응하는 국제 지원체계를 구축하는 한편, 회원국 간 네트워크를 확대해 저개발국의 참여와 지원을 넓히는 동시에 선진국 병원들의 국제적 연대와 교류를 강화하겠다고 약속했다.

박정렬 기자 parkjr@mt.co.kr

[파워 인터뷰]

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