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최태원 SK 회장 "사회적 가치 위한 "새로운 자본주의" 틀 필요"
21일 SK그룹에 따르면 최태원 회장은 이날 일본 도쿄에서 열린 '도쿄포럼 2025'에서 이같이 말했다. 도쿄포럼은 최 회장이 이사장으로 있는 최종현학술원과 일본 도쿄대가 2019년부터 매년 공동 개최해온 국제 포럼이다. 올해의 주제는 '자본주의를 다시 생각하다 : 다양성, 모순, 그리고 미래 (Rethinking Capitalism: Varieties, Contradictions, and Futures)'다.
'사회적 가치'는 최 회장의 지론이나 다름없는 개념이다. 단순히 경제적 이윤을 창출하는 것을 넘어 사회문제 해결에 기여해 다양한 이해관계자의 행복을 증진하자는 콘셉트다. 이날 포럼에서도 최 회장은 지속가능한 성장을 위한 사회적 가치의 중요성을 강조하며 '측정'과 '관리'의 필요성을 언급했다.
최 회장은 "기존 자본주의는 재무적 측면만 집중하고 사회적 가치에 대해서는 보상이나 인센티브가 거의 없었다"며 "사회적 가치는 쉽게 측정할 수 없기 때문에 사회적 가치를 창출하기 위한 자원의 최적 배분이 이루어지지 않았던 것"이라고 진단했다.
그러면서도 "인공지능(AI) 등 기술변화가 중요한 전환점이 될 수 있다"며 "사회적 가치를 측정하는 데 많은 거래 비용이 필요했고 데이터 부족 등의 한계가 많았는데 현재는 디지털 기술과 AI라는 측정 측면의 아주 좋은 도구가 있어 문제 해결이 가능하다"고 밝혔다.
최 회장은 "사회적 가치의 체계적 측정과 평가가 가능해지면 우리는 자원을 다르게 배분하고 행동을 바꾸기 위한 인센티브를 만들 수 있다"며 "이것을 '새로운 자본주의'라고 부를 수 있을 것"이라고 말했다. 또 "자본주의가 재무적 가치뿐만 아니라 사회적 가치를 포함하게 되면 지속가능한 미래를 위한 훨씬 더 나은 구조를 만들 수 있다"고 내다봤다.
SK가 계열사 단위에서 실시하고 있는 '사회적 가치 측정' 사례도 소개했다. 최 회장은 "SK에서는 계열사 별로 일자리 창출, 납세, 환경 영향, 지역사회 기여 등 다양한 항목을 플러스·마이너스로 평가하고 있다"며 "이렇게 측정이 시작되면 기업의 의사결정 방식이 달라진다"고 설명했다.
최 회장은 "이제 기업의 핵심성과지표(KPI)는 재무적 가치 창출에 머물지 않는다"며 "최소한 사회적 가치를 훼손하지 않는 것을 넘어 매년 이를 지속적으로 높여가는 것이 목표가 됐다"고 밝혔다. 아울러 "이러한 변화는 기업의 자원 배분 기준에도 근본적인 변화를 가져온다"며 "재무 성과 중심에서 사회적 가치까지 함께 고려하는 방향으로 나아가고 있다"고 강조했다.
최 회장은 같은 날 열린 '비즈니스 리더 세션' 패널로 참석했다. '새로운 시대를 위한 지속가능한 자본주의 모델 탐색(Exploring Sustainable Models of Capitalism for a New Era)'을 주제로 한 이 자리에서 최 회장은 후지이 데루오 도쿄대 총장, 이와이 무츠오 일본경제동우회 회장 대행 겸 일본담배산업 이사회 의장, 이한주 뉴베리글로벌 회장 등과 대화를 나눴다. 기업·정부·사회가 함께 사회문제를 해결하며 성장하는 모델인 '협력적 자본주의(Collaborative Capitalism)'와 AI 등을 활용한 실천 가능한 해결책에 대한 논의가 오갔다.
최경민 기자 brown@mt.co.kr
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