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현대제철, 고급 철스크랩 확보에 1700억원 투자
투자에는 철스크랩 가공설비인 '슈레더(Shredder)' 설비 도입, 포항공장·당진제철소 철스크랩 선별 라인 구축 등이 포함됐다. 슈레더는 폐자동차·가전제품·폐건설자재 등에서 회수된 철스크랩을 고속 회전하는 해머로 파쇄해 불순물을 제거하는 설비다. 슈레더로 가공된 철스크랩은 철 함유량 및 균질도가 높은 고급 철스크랩인 '슈레디드 스크랩(Shredded Scrap)'으로 불린다
현대제철은 우선 220억원을 투자해 경기 남부 지역에 슈레더를 비롯해 '파쇄-선별-정제'로 이어지는 원료 고도화 설비를 도입한다. 전문 운영사를 통해 노폐 스크랩을 고급 철스크랩으로 가공하고, 운영 성과를 바탕으로 향후 추가적인 슈레더·정제 라인을 단계적으로 확대해 나가는 게 목표다.
경기 남부권 원료 고도화 설비는 △고속해머 파쇄설비 △비철·비자성 분리장치 △분진 집진시스템 △품질 검사와 이송설비 등을 갖춘다. 오는 2027년 상반기 착공에 들어가 2028년 본격 가동될 예정이다.
일반적인 철스크랩을 고품질 철스크랩으로 가공하는 기술 개발에도 들어갔다. 현대제철은 철스크랩 품질 향상을 위해 지난해 포항공장에 철스크랩 선별·정제 파일럿 설비를 도입하고 내부 연구개발을 진행 중이다. 오는 2026년에는 국책과제 신청을 통해 연구 범위를 확대해 나가기로 했다.
철스크랩을 원료로 쇳물을 생산하는 전기로 방식은 철광석과 석탄을 사용하는 고로 방식보다 제조 과정 탄소 발생량이 4분의1 수준에 불과하다. 신규 전기로 도입에 철강 업계가 적극 나서는 이유다. 우리나라는 철스크랩의 자급률이 80~90%에 불과했다. 현대제철 관계자는 "고품질 철스크랩의 안정적 확보는 철강사들의 탄소 감축과 제품 경쟁력 확보에 필수적인 과제가 됐다"며 "철스크랩 사용 확대를 위한 스크랩 가공 효율화, 고품질화를 지속적으로 추진할 것"이라고 말했다.
최경민 기자 brown@mt.co.kr
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