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대통령 만난 반도체 기업인들 “AI 시대, 정부 지원 절실”
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한 자리 모여 한 목소리 투자·인력·공급망 과제로  국내 반도체 기업들이 한자리에 모여 정부의 보다 적극적인 지원을 요청했다. 인공지능(AI) 시대를 맞아 각국이 반도체를 전략 산업으로 내세우는 가운데, 한국이 기술·투자 경쟁에서 기회를 잡기 위해선 정책적 뒷받침이 필요하다는 취지다. 10일 서울 용산 대통령실에서 열린 ‘AI 시대 반도체 산업 육성 전략 보고회’에는 삼성전자와 SK하이닉스 등 주요 기업을 비롯해 소재·부품·장비(소부장) 업체, 팹리스 기업 관계자들이 참석해 정부 정책 방향에 대한 의견을 제시했다. 전영현 삼성전자 부회장은 “글로벌 기업들의 과감한 투자가 이어지고 있으며, 학습과 추론, 연산 서비스 등 AI 분야를 이끄는 글로벌 기업들은 수조 달러의 천문학적인 투자를 진행 중”이라며 “이 중간에 우리 기업들이 있다. 폭발적인 대응 수요를 위해 개별 기업이 부담해야 하는 상황”이라고 말했다. 이어 “국민성장펀드 등 정책 지원은 민간 투자활동의 마중물이 되며 국민들과 미래비전을 함께 할 수 있어서 의미가 크다”고 평가했다. 곽노정 SK하이닉스 사장은 AI 확산에 따른 생산능력 확보의 중요성을 강조했다. 그는 “향후 AI 메모리 수요가 지속적으로 증가하는데 공급은 여전히 제한적인 상황이며, 선제적인 생산능력 확보가 중요하다”고 말했다. SK하이닉스는 용인 클러스터에 약 600조 원 규모의 투자를 단계적으로 집행하고, 팹 규모를 1.5배 확대해 극자외선(EUV) 노광장비 등 첨단공정 인프라를 확충할 계획이다. 또한 청주에 올해만 11조 원, 향후 4년간 누적 42조 원을 투자할 예정이다. 곽 사장은 “대규모 자금 확보가 어렵기 때문에 초대형 투자를 한 개의 기업이 단독으로 수행하는 데 상당한 어려움이 따른다”며 “SK하이닉스가 번 돈으로 투자하라는 의견도 있지만, 팹을 설계하고 장비를 넣는 데만 3년이 걸린다. 먼저 투자하고 나중에 벌어 채우는 식으로 순서를 유연하게 바꿔야 한다”고 제안했다. 반도체 장비업체들도 인력·기술 정책 지원을 요청했다. 황철주 주성엔지니어링 회장은 “기업의 경쟁력은 기술자에 의해 만들어지는데, 우리나라에는 세계 1등 기술자를 만들고 관리하는 제도가 없다”며 “최고의 기술자를 육성하는 시스템이 절실하다”고 말했다. 그는 “K-반도체 경쟁력은 일본·미국·대만·중국을 이길 때 가능하며, 이들이 투자한 전략물자를 무용지물로 만들 수 있는 수준이 돼야 한다”고 강조하며 “앞으로는 웨이퍼로 더 싸고 빠르게 만들 수 있는 기술을 구축해야 한다”고 밝혔다. 이준혁 동진쎄미켐 회장은 중국 사례를 언급하며 연구개발(R&D) 지원 필요성을 강조했다. 그는 “중국은 자국 내 반도체 장비를 사용하면 보조금을 30%씩 주고, 고객사도 인센티브를 받는 식으로 국산화 정책이 강력하다”며 “우리는 이렇게까지는 아니어도 새로운 장비나 소재를 R&D할 때 고객사에서 경비 처리를 할 수 있는 텍스 감면 정책 등을 도입하거나, 연구원들이 R&D에 실패하더라도 책임을 면제하는 정책이 필요하다”고 말했다. <저작권자 ⓒ 이투데이 무단전재/재배포 금지>
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