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‘AI 전쟁’ 현실화…이란 전쟁 속 AI 윤리 논쟁
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AI 전쟁 현실화에 윤리 논쟁 재점화…‘자율 살상무기’ 경계 커져 드론·AI 결합에 전쟁 속도 급가속…몇 분 만에 공격 결정 가능 핵 사용 선택한 AI 실험 결과 충격…국제 규범 필요성 재부상  인공지능(AI)의 군사적 활용을 둘러싼 갈등이 실리콘밸리와 정치권을 동시에 흔들고 있다. 미·이란 전쟁이 장기화하는 가운데 AI가 실제 군사 작전에 투입되면서 AI 윤리 논쟁이 다시 확산되는 모양새다. 8일 AI 업계에 따르면 AI의 군사적 활용에 반대하는 움직임이 실리콘밸리 전체로 번지고 있다. 구글과 오픈AI 현직 직원 약 1000명은 앤트로픽의 ‘레드라인’ 고수를 지지하며 공개 서한에 서명했다. 미 국방부가 5일(현지시간) 앤트로픽을 ‘공급망 위험’ 기업으로 공식 지정하고 오픈AI와 기밀 환경에서의 AI 모델 배치 계약을 체결한 것에 대한 반발이다. 앤트로픽은 전쟁에서 AI 활용 범위를 두고 자사 AI가 미국 시민에 대한 대규모 감시나 인간의 개입이 없는 완전 자율 살상 무기 개발에 사용돼서는 안 된다는 입장을 유지하고 있다. 하지만 전문가들은 이번 사태가 촉발한 AI 윤리 논쟁이 시장 경쟁 논리를 이기기 쉽지 않을 것이라고 본다. 실제로 앤트로픽이 국방 계약에서 배제된 직후 오픈AI가 해당 자리를 빠르게 대체한 것은 이러한 현실을 보여주는 단적인 사례다. 이번 사태로 AI 기술 경쟁 가속화 속에서 뒤로 밀렸던 ‘안전한 AI 사용’에 대한 관심도 다시 부상하는 모양새다. 시장조사업체 센서타워는 지난달 28일 기준 챗GPT 모바일 앱 삭제 건수는 전날 대비 295% 증가한 반면, 앤트로픽 클로드의 미국 내 다운로드 수는 같은 날 51% 늘어났다고 추정했다. 챗GPT 구독 해지, 소셜미디어 보이콧 메시지 공유 등의 온라인 보이콧 캠페인 ‘큇GPT’도 급속히 퍼졌다. AI의 군사적 활용이 현실화되면서 ‘AI 에이전트’가 새로운 위험 변수로 떠오르고 있다. 인간의 개입 없이 AI가 전쟁을 치르는 시대가 오면 폭탄 투하까지 이어지는 시간이 몇 분 단위로 단축될 수 있다. 인간이 데이터를 수집·분석하고 의사 결정하는 과정을 AI가 대체하면서 전쟁의 의사 결정 속도가 급격히 빨라질 수 있기 때문이다. AI 전면전이 현실화될 경우 ‘테러의 상시화’ 가능성도 제기된다. 드론과 AI 기술이 결합하면 대규모 조직 없이도 공격이 가능해진다. 특정 국가뿐 아니라 비국가 행위자까지 AI 기반 공격 수단을 활용할 수 있다는 점에서 새로운 안보 위협으로 떠오르고 있다. 무엇보다 인간의 개입 없는 AI의 결정이 전 세계를 파멸로 이끌 위험도 커진다. 지난달 말 영국 킹스칼리지런던의 케네스 페인 전략학 교수팀이 3개 AI 모델로 가상 전쟁 실험을 실시한 결과, 21차례의 전쟁 중 핵무기 발사를 20번 선택했다. AI가 핵을 승리를 위한 효율적 수단으로 인식한 것이다. 인간이 핵 억제력을 공멸 위험을 막는 장치로 인식해온 것과 대조적이다. 이미 AI는 전쟁의 수행 양상을 바꾸고 있다. 분기점이 된 것은 러시아·우크라이나전이었다. 당시 미국의 데이터 분석 기업 팔란티어가 전면적으로 활용됐으며 대규모 AI와 드론이 실전 투입됐다. 이번 미군의 이란 공습에도 AI 기반 군사 정보 플랫폼 ‘메이븐 스마트 시스템’이 사용된 것으로 알려졌다. 팔란티어가 앤트로픽의 AI 모델 클로드를 기반으로 개발한 이 플랫폼은 전장 데이터를 분석해 공격 목표를 식별한다. AI가 산업 혁신을 넘어 국가 안보 경쟁의 핵심 변수로 떠오르면서 군사 활용 범위를 어디까지 허용할 것인지에 대한 기준 마련이 새로운 국제 안보 과제로 떠오르고 있다. 일각에서는 핵확산금지조약(NPT)처럼 AI의 군사적 사용과 관련한 국제적 합의 필요성이 제기된다. 그러나 현실적으로 국제 규범을 마련하기 쉽지 않다는 지적도 나온다. 최병호 고려대 휴먼인스파이어드 AI연구원 연구교수는 “제1·2차 세계대전 이후 미국은 국제 연대를 주도하고 유지해 왔지만 지금은 국제 공조를 깨고 있다”며 “미국의 태도 변화 없이는 AI 전쟁 양상이 극단으로 치달을 것”이라고 지적했다. <저작권자 ⓒ 이투데이 무단전재/재배포 금지>
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