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위버스, 미국 패스트 컴퍼니 "혁신 기업" 선정
하이브에 따르면 위버스를 운영하는 위버스컴퍼니는 미국 경제매체 '패스트 컴퍼니'(Fast Company)가 24일(현지시간) 발표한 '2026년 세계에서 가장 혁신적인 기업'(The World's Most Innovative Companies of 2026) 소셜미디어 부문에 선정됐다.
패스트 컴퍼니는 2008년부터 매년 혁신적인 시도로 산업과 문화 전반에 걸쳐 영향을 미치는 기업을 선정해 발표하고 있다. 각 산업 부문별 혁신 기업과 더불어 종합 순위인 '50대 혁신 기업'도 선정한다. 올해 발표한 산업 부문별 혁신 기업 리스트의 소셜미디어 부문에는 위버스와 함께 레딧(Reddit), 트위치(Twitch), 핀터레스트(Pinterest) 등이 이름을 올렸다.
패스트 컴퍼니는 위버스가 디지털 음악 감상을 공유형, 참여형 경험으로 만들어냈다는 점을 선정 배경으로 꼽았다. 전 세계에 흩어져 있는 팬들이 좋아하는 아티스트를 직접 만나지 않고도 실시간으로 음악을 함께 즐길 수 있는 새로운 방법을 만들어냈다는 설명이다.
특히 패스트 컴퍼니는 지난해 3월 론칭한 위버스의 '리스닝 파티' 서비스에 주목했다. 매주 십여개 팀의 주요 K팝 아티스트 들이 리스닝 파티를 진행할 뿐만 아니라, 메건 디 스탤리언(Megan Thee Stallion)과 두아 리파(Dua Lipa) 같은 글로벌 아티스트도 리스닝 파티 서비스에 합류해 팬들과 소통하고 있다. 패스트 컴퍼니는 리스닝 파티에 대해 론칭 8개월만에 230여 개 국가 및 지역에서 수백만 명의 팬들이 참여했고 특히 방탄소년단 커뮤니티 이용자들이 아티스트의 직접적인 참여 없이 자발적으로 주최한 이벤트에서 150만 회의 스트리밍이 발생했다고 조명했다.
패스트 컴퍼니는 이를 통해 전 세계 1200만 명의 월간 활성 이용자들이 170여 개 아티스트 커뮤니티(2026년 3월 기준 183개)에서 교류하는 공간으로 위버스가 자리잡았다고 평가했다. 더불어 위버스가 기존 CD와 바이닐 대비 포장과 배송 측면에서 지속가능성을 높인 디지털 앨범인 '위버스 앨범'의 고도화에도 힘을 쏟고 있다고 덧붙였다.
한편 하이브 및 관계기업의 패스트 컴퍼니 혁신 기업 선정은 이번이 네 번째다. 과거 빅히트 엔터테인먼트(2020년), 하이브(2022년, 2024년)가 각각 종합 및 산업 부문에 선정된 바 있다.
최준원 위버스컴퍼니 대표는 "이번 선정은 2019년 6월 론칭하며 팬덤 플랫폼이라는 분야를 개척해 온 위버스가 해당 영역에서 새로운 기준을 만들어 가는 기업이라는 점을 글로벌 시장에서 공식적으로 인정받았다는 측면에서 큰 의미가 있다"라며 "팬들의 니즈를 충족하고 확장하며 성장해 온 위버스는 음악 산업에서의 역할이 점차 커지고 있음을 느끼고 있다"고 말했다.
박기영 기자 pgys@mt.co.kr
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