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2026년 04월 21일 18:32 김건우 기자

DMUN파운데이션 최재원 의장, 2026 UN 청소년 포럼서 청년 참여권 촉구

비영리 시민사회단체 DMUN 파운데이션(이하 DMUN)은 최재원 의장이 지난 14일(현지시간) 뉴욕 UN 본부에서 개최된 '2026년 UN 경제사회이사회(Economic and Social Council, ECOSOC) 청소년 포럼' 개막 세션에서 기조연설을 진행했다고 21일 밝혔다.

최 의장은 각국 정부 대표와 주 UN 대표부 대사, 주요국 장관 및 글로벌 청년 리더들이 집결한 자리에서 연설자로 나섰다. 이는 2012년 해당 포럼이 시작된 이래 역대 최연소 기조연설자이다.

이번 연설은 록 바하두르 타파 경제사회이사회 의장의 개회사와 안날레나 베어복 제80차 UN 총회 의장의 메시지, 아미나 모하메드 UN 사무부총장의 발언에 이어 진행됐다.

'혁신, 단결, 변혁: 2030년을 향한 길을 만드는 청년들'이라는 주제로 열린 이번 포럼은 지속가능발전목표(SDGs) 달성을 가속화하기 위해 소집됐다. 올해 논의는 깨끗한 물과 위생(SDG 6), 저렴하고 깨끗한 에너지(SDG 7), 산업·혁신 및 인프라(SDG 9), 지속가능한 도시와 커뮤니티(SDG 11), 목표 달성을 위한 파트너십(SDG 17) 등에 집중했다.

최 의장은 연설을 통해 다자주의 체제 내에서 청년들의 실질적인 참여 확대를 강력히 촉구했다. 특히 자신들을 보호하고 대변해야 할 제도에서조차 소외되고 있는 청년들의 현실을 경고했다.

최 의장은 "영양실조, 예방 가능한 질병, 폭력, 자연재해 등으로부터 배제되는 비극 속에 4.4초마다 한 명의 청년이 죽어가고 있다"며 "우리는 기성세대가 형성하거나 회피한 모든 결정의 결과를 물려받을 당사자인 만큼, 결정 과정의 일부가 될 근본적인 권리가 있다"고 행동의 시급성을 강조했다.

최 의장이 2021년 설립한 DMUN은 높은 참여 비용과 진입 장벽으로 대변되는 기존 모의유엔(MUN) 프로그램의 한계를 극복하기 위해 출범한 청년 주도 비영리 단체다. 현재까지 전 세계 1만8000명 이상의 청소년에게 국제 관계 및 정치학 교육을 제공하며 글로벌 청년 리더 양성에 주력해 왔다.

이번 포럼에서 도출된 결과물은 오는 7월 개최 예정인 '2026 지속가능발전 고위급 정치포럼(HLPF)' 의제에 반영돼 글로벌 파트너십 추진의 토대가 될 전망이다.

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