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[더벨]헬릭스미스, 바이오USA 참가 "글로벌 파트너 확보"
헬릭스미스는 오는 22일(현지시간)부터 25일까지 미국 샌디에이고에서 열리는 ‘2026 바이오 인터내셔널 컨벤션(바이오USA 2026)’에 참석한다고 4일 밝혔다.
이번 참가는 헬릭스미스의 중국 파트너사 노스랜드바이오텍의 NL003 중국 품목허가에 따라 글로벌 바이오 기업들로부터 미팅 요청이 이어진 데 따른 것이다. 바이오USA는 미국 바이오 협회에서 주관하는 연례 행사로, 전 세계 70개국 이상에서 1600개 이상의 유수 제약 바이오 기업들이 참석하는 전 세계 대표적인 파트너십 교류의 장으로 꼽힌다. 바이오USA에 헬릭스미스가 참석하는 것은 지난 2021년 이후 5년 만이다.
이번 바이오 USA 참석을 통해 헬릭스미스는 플라스미드 DNA 기반 유전자치료제 엔젠시스(VM202)의 글로벌 사업개발 논의를 본격화한다. 엔젠시스를 기술 도입한 중국 파트너사 노스랜드바이오텍이 지난 28일 중국 국가약품감독관리국(NMPA)으로부터 엔젠시스를 사용한 유전자치료제 NL003의 품목허가를 획득해 IP의 원 개발사인 헬릭스미스에 대한 업계 관심도 높아진 상황이다. 노스랜드바이오텍의 NL003은 중증하지허혈(CLI)을 적응증으로 임상 3상에서 대조군 대비 뛰어난 궤양 완치 효과를 확인한 바 있다. 지난 2004년부터 이어져 온 헬릭스미스와 노스랜드바이오텍의 파트너십 및 기술이전 계약 내용에 따라 노스랜드바이오텍은 NL003의 중국 내 판권을 보유하며 헬릭스미스는 노스랜드 측 NL003 매출액의 일정 비율을 7년간 로열티로 수령한다.
이번 바이오 USA 참석을 통해 헬릭스미스는 엔젠시스 IP에 대해 글로벌 파트너들과의 접촉을 강화한다는 방침이다. 미국, 유럽, 중동 등 글로벌 주요 시장을 대상으로 현지 공동 임상개발, 투자유치, 라이선스아웃(LO) 등 사업 개발 논의를 본격화한다는 전략이다.
회사 측은 글로벌 파트너와의 라이선스아웃 또는 공동 임상개발 논의를 통해 미국 및 글로벌 개발 전략을 구체화해 나간다는 방침이다. 미국의 경우 과거 CLI에 대해 임상시험 2상까지 성공적으로 완료했으며, 지난해에는 미국 FDA와의 Type D 미팅을 통해 CLI 임상 3상을 수행할 경우의 주 평가지표 설정 등 개발 방향에 대해서도 타진해 긍정적인 답변을 받은 바 있다. 중국에서의 품목허가 소식을 계기로 엔젠시스 IP의 글로벌 시장에서의 관심 또한 높아질 것으로 기대하고 있다.
헬릭스미스 관계자는 “당사 IP가 중국 파트너사에 의해 품목허가를 승인받으면서 헬릭스미스 또한 전 세계 주요 시장을 대상으로 한 임상 및 사업개발 논의를 보다 활발히 본격화할 수 있게 됐다”면서 “이번 바이오 USA 참석은 헬릭스미스가 오랜 기간 임상개발해 온 유전자치료제 파이프라인의 뛰어난 기술력과 임상 성과, CLI 등 주요 적응증의 시장 잠재력에 대해 세계 유수의 파트너들에게 알리는 한편 사업개발 전략을 구체화하는 기회가 될 것”이라고 밝혔다.
성상우 기자 info@thebell.co.kr
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