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2026년 07월 31일 10:40 정혜인 기자

"엔저 막아라" 美·日 외환시장 "기습 개입"…BOJ, 오늘 금리 발표

미국, 재무부 "레이트 체크" 지시로 시장 관여…
日 금리 동결 예상, 추가 인상 시기 신호 주목

일본과 미국 정부가 엔화 약세를 막고자 동시에 외환시장에 개입한 것으로 알려졌다.

31일 니혼게이자이신문(닛케이)은 간밤 뉴욕 외환시장에서 엔/달러 환율이 급격히 하락(엔화 강세)하는 상황이 두차례 나타냈고, 이는 일본과 미국 당국의 시장 개입 때문이라고 보도했다.

닛케이에 따르면 30일 밤 10시30분(미국시간 오전 9시30분)경 달러당 162.80엔까지 올랐던 엔/달러 환율이 약 50분 만에 157.80엔까지 떨어지는 엔화 강세 현상을 나타냈다. 이후 159.54엔까지 오르던 환율은 다시 158엔대 후반까지 후퇴했다. 31일 오전 10시46분 현재 도쿄 외환시장에서 엔/달러 환율은 160.61~160.62엔에서 거래되고 있다.

닛케이는 시장 관계자를 인용해 "전날 밤 엔/달러 환율이 162엔대에서 157엔대 후반 수준까지 내려간 것은 일본 정부와 일본은행(BOJ)이 엔 매수·달러 매도의 외환시장 개입에 나섰기 때문"이라면서 "이후 환율이 159엔대 후반으로 다시 올랐다가 158엔대로 떨어진 것은 미 당국의 ''레이트 체크(Rate Check·환율 점검) 요청 때문"이라고 설명했다.

'레이트 체크'는 재무부나 중앙은행이 시중 은행들에 실제 매매 환율 등 외환 거래 상황을 물어보는 행위로, 통화당국의 시장 개입 전 단계에 해당한다. 닛케이는 미 재무부 지시로 뉴욕 연방준비은행(연은)이 여러 은행에 '레이트 체크'를 요청한 것으로 파악됐다며 "일본과 미국 당국이 동시에 시장에 관여한 것은 이례적"이라고 전했다.

미국은 지난 1월 스콧 베선트 재무장관의 주도로 레이트 체크에 나선 바 있다. 미 연방준비제도(연준)는 지난 2월 미 재무부의 지시에 따라 1월 엔 매수·달러 매도 개입을 염두에 둔 레이트 체크를 실시했다고 공식 인정했다. 일본 정부와 일본은행은 지난 4~5월 시장에 개입에 나섰다. 당시 정부의 개입으로 엔고 현상이 나타났지만, 엔화 가치는 약 두 달 만에 정부 개입 이전보다 더 떨어졌다.

"투자자 '방심' 노린 기습 개입…BOJ 회의 결과 주목"

닛케이는 일본 정부의 이번 조치를 "투자자들의 방심을 노린 '기습 개입'"이라고 평가했다. 엔/달러 환율은 지난 21일 163엔대까지 올라 엔화 가치가 약 40년 만에 최저 수준으로 떨어졌다.

그런데도 정부의 외환시장 개입에 대한 시장 내 경계감이 크게 높아지지 않았다고 한다. 옵션시장에서 엔화 강세에 대비한 수요가 이달 초 정점으로 둔화했고, 향후 한 달간 엔/달러 환율 변동성을 반영하는 1개월물 예상 변동성도 6% 아래로 떨어지며 약 4년6개월 만에 최저 수준을 기록했다. 정부 개입에 따른 엔화 강세를 대비하는 시장의 움직임이 약해진 것이다.

닛케이는 최근 미 연방공개시장위원회(FOMC) 이후 달러가 약세를 보인 것도 일본 정부의 개입 배경으로 꼽았다. 연준은 지난 29일 FOMC 정례회의 이후 기준금리 3.5~3.75%로 동결했고, 이후 발표된 미 GDP(국내총생산) 성장률이 시장의 예상을 밑돌면서 달러는 주요 통화 대비 약세를 나타냈다.

이제 시장은 이날 예정된 일본은행의 금융정책결정회의 결과 발표에 주목하고 있다. 일본은행이 지난달 기준금리 인상에 나선 만큼 이번에는 동결을 발표할 가능성이 크다. 다만 일본은행의 성명과 우에다 가즈오 일본은행 총재 기자회견에서 추가 금리인상 기조가 재확인되고, 시장 예상보다 빠른 인상 신호가 포착되면 엔고 현상이 가속할 수 있다고 닛케이는 짚었다.

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