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SK하이닉스, 中 다롄공장 장비 반입 정상 진행…美 수출통제 차질론엔 신중
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美 신규 공장 투자도 미확정…중국 규제와 직접 연계 선 그어  SK하이닉스가 미국의 대중국 반도체 장비 수출통제 강화에도 중국 다롄 공장에 필요한 제조 장비를 정상적으로 반입하고 있는 것으로 확인됐다. 미국 정부의 추가 수출허가 문제로 SK하이닉스의 중국 공장 증설과 미국 투자에 차질이 빚어질 수 있다는 외신 보도가 나왔지만, 업계에 따르면 회사 측은 승인된 범위에서 장비 반입이 진행 중인 것으로 알려졌다. 향후 추가 수출허가도 관련 절차를 밟고 있어 현 단계에서 차질을 단정하기 어렵다. 4일 반도체 업계에 따르면 SK하이닉스는 미국 정부와 협의해 승인받은 범위에서 중국 다롄 낸드플래시 공장에 필요한 반도체 제조 장비를 반입하고 있다. 향후 필요한 추가 장비에 대해서도 미국 정부의 수출허가를 받기 위한 절차를 진행 중이다. SK하이닉스의 중국 다롄 공장은 인텔의 낸드플래시 사업 인수를 통해 확보한 생산시설이다. 그동안 미국의 ‘검증된 최종사용자(VEU)’ 제도를 적용받아 지정된 반도체 장비를 건별 수출 허가 없이 반입할 수 있었다. 하지만 미국 정부는 지난해 말 중국 내 외국계 반도체 공장에 적용하던 VEU 제도를 종료하고 장비 반입을 연간 단위로 허가하는 방식으로 전환했다. 이에 따라 SK하이닉스를 비롯한 중국 내 생산시설 운영 기업들은 미국산 장비 도입을 위해 정기적으로 수출허가를 받아야 한다. SK하이닉스는 이미 승인된 장비의 반입은 정상적으로 이뤄지고 있으며 내년 공장 운영에 필요한 장비 수출허가에 대해서도 별도 협의가 진행 중인 것으로 전해졌다. 다만 기존 장비를 활용한 공장 운영과 생산능력 확대를 위한 신규 장비 도입은 구분할 필요가 있다. 미국 정부가 현지 반도체 생산시설의 유지·운영에 필요한 장비와 증설·공정 고도화에 필요한 장비를 다르게 판단할 가능성이 있기 때문이다. 향후 추가 수출허가 여부에 따라 중국 공장의 설비 투자와 생산능력 확대에 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다. SK하이닉스는 미국 신규 반도체 공장 투자와 중국 수출통제 문제를 직접 연결하는 해석에도 신중한 모습이다. 앞서 로이터는 솔리다임이 미국 뉴욕주에 낸드플래시 생산시설을 건설하는 방안을 추진하고 있으며, 중국 다롄 공장의 생산 확대를 통해 확보한 자금이 미국 투자 재원으로 활용될 수 있다고 보도했다. 그러나 SK하이닉스 측은 솔리다임의 미국 신규 공장 투자와 관련해 확정된 사항이 없다는 입장이다. 미국 투자 자체가 결정되지 않은 상황에서 중국 공장의 장비 수출허가 문제를 미국 투자 차질이나 자금조달 문제와 직접 연결하는 것은 확대해석이라는 업계 분석도 나온다. 다만 미국의 대중국 반도체 규제가 장기화하면서 중국 생산거점의 설비 고도화와 생산능력 확대를 둘러싼 불확실성은 이어질 전망이다. AI 산업 확대로 고성능 메모리와 기업용 저장장치 수요가 급증하는 가운데 미국의 추가 장비 수출허가 여부가 SK하이닉스의 글로벌 생산전략에 주요 변수로 작용할 것으로 보인다. <저작권자 ⓒ 이투데이 무단전재/재배포 금지>
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