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LG유플러스, 3분기 영업익 '84% 증가'..."내년 AI 인프라 투자 확대"(종합)

실적 반등에 성공한 LG유플러스가 내년 AI 인프라 투자에 속도를 낸다. AI 투자 확대로 내년 설비투자(CAPEX) 규모 역시 올해보다 증가할 것으로 전망했다.
LG유플러스는 올해 3분기 연결 기준 영업이익이 2976억원으로 작년 같은 기간보다 84.1% 증가했다고 4일 밝혔다. 같은 기간 매출은 3조9813억원으로 0.7% 감소했다. 단말 수익을 제외한 서비스 수익은 3조1021억원으로 0.5% 줄었다.
3분기까지 누적 영업이익은 9144억원이다. 영업이익은 지난해 일회성 인건비 지출로 인한 기저효과와 사업 구조 효율화로 인해 늘어난 것으로 분석된다.
사업 부문별로 모바일 수익은 1조6867억원으로 0.9% 줄었다. 접속 수익을 제외한 서비스 수익은 가입 회선 성장세로 1조6232억원을 기록했다. 전년 동기 대비 0.4% 늘어난 수치다.
이동통신(MNO)과 알뜰폰(MVNO)을 합산한 모바일 가입 회선은 3214만3000여개로 6.2% 늘었다. 이 중 MNO 가입회선은 8.7% 증가한 2305만2000여개, MVNO 가입회선은 0.4% 증가한 909만여개로 집계됐다.
5G 휴대전화 가입 회선은 961만1000개로 5.0% 증가했다. 전체 MNO 휴대전화 가입 회선에서 차지하는 비중은 85.5%로 높아졌다.
인터넷과 IPTV로 구성된 스마트홈 부문 매출은 6655억원으로 전년 동기 대비 2.9% 증가했다. 인터넷 수익이 5.4% 늘어난 3283억원으로 성장세를 견인했다. 초고속인터넷 가입회선은 전년 동기 대비 4.2% 늘어난 577만 6000회선, IPTV 수익은 0.6% 성장한 3372억원으로 집계됐다.
AI 데이터센터(AIDC)와 솔루션, 기업회선 등이 포함된 기업인프라 부문 수익은 4722억원으로 10.4% 증가했다. 성장을 이끈 AIDC 수익은 코로케이션과 DBO(설계·구축·운영) 매출이다. 같은 기간 대비 27.7% 증가한 1317억원을 달성했다. 직전 분기 대비해서도 6.1% 늘었다. 솔루션 수익은 AI 컨택센터(AICC) 매출 확대로 3.4% 늘어난 1244억원, 기업회선 수익은 구축형 매출 증가로 5.7% 증가한 2161억원을 기록했다.
LG유플러스는 현재 경기 파주에 200MW(메가와트)급 AI 데이터센터를 구축하고 있다. 2028년까지 총 4개 동을 순차 가동할 계획이다. 이미 고객을 확보한 1동은 50MW 규모로 건설해 내년 6월 준공 후 운영을 시작할 예정이다.
여명희 LG유플러스 최고재무책임자(CFO)는 이날 열린 3분기 실적 발표 컨퍼런스콜에서 내년 AI 인프라 투자 확대를 예고했다. 여 CFO는 "국내 산업의 AI 도입 가속화로 당사 AI 투자도 계획보다 속도를 내고 있다"며 "투자 비중이 높은 AIDC 증설을 앞당기고 있다"고 밝혔다. 특히 "전년도에서 이연된 투자분과 AI 관련 네트워크 투자 집행으로 올해 CAPEX가 전년보다 다소 증가할 것"이라며 "파주 AIDC의 증설 속도와 투자 규모에 따라 달라질 수 있으나 내년 CAPEX 규모는 더 증가할 것으로 판단한다"고 부연했다.
그러면서 "핵심 파이프라인인 파주 AIDC는 수도권 입지를 기반으로 10~15년 장기 계약을 통해 일정 수준 이상의 자본 효율성을 확보할 수 있다"며 "선제적인 인프라 확충으로 고객 수요에 대응하는 게 주주가치 제고에 부합한다고 본다"고 덧붙였다.
한편 LG유플러스는 4분기 통신 본업에서도 안정적인 수익성을 낼 것으로 전망했다. 회사는 "신규 출시된 프리미엄 단말 출고가 인상으로 구매 부담이 증가했고, 2분기 삼성전자의 갤럭시 페스티벌 등을 통해 일부 교체 수요가 선반영됐다"며 4분기엔 무선시장 경쟁이 완화할 것으로 내다봤다.
위성통신 기술 발전에도 대응한다. LG유플러스는 스타링크와 관련해 "위성과 일반 이동통신 단말을 직접 연결하는 다이렉트 투 디바이스(Direct-to-Device·D2D) 기술을 고도화하고 있다"며 "위성 기반 모바일 서비스 역량을 확대하고 있다"고 말했다.
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