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일본 반도체 부활 헛바퀴..."라피더스", 2나노 양산 일정 "빨간불"
일본의 반도체 부활 프로젝트의 주역인 라피더스가 2나노미터(nm) 반도체 양산 목표 일정을 맞추는 데 난항을 겪고 있다는 외신 보도가 나왔다.
블룸버그통신은 10일 라피더스가 2028년 3월(2027회계연도 말) 안에 2나노 반도체 양산을 계획했으나 기한 내 달성이 불투명하다고 복수의 소식통을 인용해 보도했다.
소식통들은 라피더스가 CPU 등 로직 반도체에 들어가는 핵심 메모리인 SRAM 셀을 아직 정상 작동하는 수준으로 구현하지 못했다고 전했다. 당초 지난 여름까지 완료했어야 할 핵심 기술 단계를 넘지 못하면서 목표 일정도 최소 몇 달 이상 뒤처진 상황이다.
첨단 로직 반도체에는 수억개의 SRAM 셀이 내장된다. 제조업체는 작동 오류를 막고 안정적인 데이터 유지를 위해 이 셀들을 원자 단위의 정밀도로 구현해야 한다. 초미세 공정에서는 미세한 편차만으로도 칩 전체의 결함으로 이어지기 때문이다.
소식통들은 라피더스가 클린룸 내부의 먼지와 미세입자를 통제하는 문제도 해결해야 한다고 전했다. 반도체 제조 과정에서 미세입자는 회로 결함을 일으킬 수 있어 청정 환경을 확보하는 것이 중요하다.
최첨단 반도체의 국산화를 목표로 2022년 출범한 라피더스는 2나노 파운드리 시장에서 삼성전자, 인텔, TSMC 등과 맞붙겠다는 구상을 갖고 있다. 일본 정부는 라피더스에 2조엔이 넘는 막대한 공적 자금을 배정하며 전폭 지원하고 있으나 라피더스가 기술적 돌파구를 찾지 못할 경우 정부의 지원 명분도 약화할 수 있다. 2032년 기업공개(IPO) 목표 시기 역시 연기될 가능성이 제기된다.
라피더스 대변인은 "2027회계연도 후반기 양산 개시를 위해 모든 노력을 다하고 있다"고 밝혔다. 구체적인 기술 개발 상황에 대해선 언급을 삼갔다.
윤세미 기자 spring3@mt.co.kr
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