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진에어·에어서울·에어부산 합병 인가… 내년 3월 통합 LCC 출범
대한항공 계열 저비용항공사(LCC) 진에어와 아시아나항공 계열 에어서울·에어부산이 하나로 합쳐진다. 통합 항공사는 내년 3월 출범할 예정이다. 국내 최대 규모 LCC가 탄생하는 만큼 정부는 안전운항체계 구축과 소비자 보호를 합병 인가 조건으로 내걸었다.
국토교통부는 12일 진에어·에어서울·에어부산의 합병을 인가했다고 밝혔다. 합병 심사는 항공사업법상 면허 기준에 따라 진행됐다. 항공산업과 소비자, 고용, 법률, 회계 분야 전문가로 구성된 합병자문단의 자문과 한국교통연구원·회계법인의 검토도 거쳤다.
심사 결과 등기임원의 외국인 여부 등 결격 사유가 없는 것으로 확인됐다. 자본금과 재무능력, 사업계획의 적정성 등 합병 인가 요건도 충족했다. 공정거래위원회 역시 이번 합병에 대한 기업결합 신고를 승인했다.
통합 LCC는 내년 3월 17일 출범한다. 앞서 올해 12월 17일에는 대한항공과 아시아나항공이 통합 대형항공사(FSC)로 출범할 예정이다. 대형항공사에 이어 저비용항공사까지 통합되면서 대한항공 계열 항공사들의 규모가 커지게 된다.
국토부는 합병에 따른 안전과 소비자 불편을 막기 위해 조건을 부과했다. 통합 LCC 출범 전까지 안전운항체계 변경검사와 해외 항공당국의 인허가를 마쳐야 한다. 진에어는 소비자 보호 계획을 포함해 제출한 계획의 이행 상황을 매월 국토부에 보고해야 한다.
부산을 제2허브로 육성하는 계획도 관리 대상이다. 진에어는 김해공항 국제선 노선을 현재 28개에서 33개로 늘리고 주간 운항 횟수도 281회에서 339회로 확대하겠다고 밝혔다. 승무원과 정비사 등 전문인력 채용을 늘리고 지역 대학과 산학협력도 강화할 계획이다.
기존 에어부산 인프라는 유지하고 부산 거점 항공기를 확대한다. 김해공항을 독립 정비 거점으로 육성하는 방안도 포함됐다. 기존 인력의 고용을 승계하고 인위적인 구조조정은 배제하겠다는 내용도 담겼다.
국토부는 부산 제2허브 계획이 지방공항 활성화에 기여할 것으로 보고 이행 여부를 지속 점검할 방침이다. 대한항공과 진에어에는 에어부산의 지역 내 중요성을 고려해 부산시 등 지역사회와 긴밀히 소통할 것도 권고했다.
국토부는 통합 과정에서 안전 문제가 발생하거나 소비자 편의가 떨어지지 않도록 관리·감독하겠다고 밝혔다. 다른 LCC의 경쟁력을 강화해 항공사 간 경쟁환경을 조성하는 방안도 검토할 계획이다.
정혜윤 기자 hyeyoon12@mt.co.kr
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