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2026년 11월 12일 17:40 백소희 기자

"젠슨 황 스캔들" 배후 의혹에 중국 국가안전부 재조명

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 둘러싼 스캔들 배후로 중국 국가안전부(MSS·Ministry of State Security)가 지목되고 있다.

11일(현지시간) 미 경제방송 CNBC에 따르면 미국 정보당국은 황 CEO 불륜 상대로 알려진 중국인 사업가 앨리스 황이 중국 국가안전부와 연계돼 엔비디아 관련 정보를 수집했을 가능성을 조사 중이다.

국가안전부는 1983년 중국이 개혁·개방 정책을 본격 추진하던 시기에 설립됐다. 외국인과의 교류 확대 과정에서 발생할 수 있는 안보 위협에 대응하기 위한 목적이었다. 시진핑 국가주석 집권 이후 영향력이 크게 확대되면서 해외 정보수집과 방첩, 국가안보 업무를 총괄하는 중국 최대 정보기관으로 성장했다. 미국 정보기관인 중앙정보국(CIA)의 해외 정보수집 기능과 연방수사국(FBI)의 방첩 기능을 결합한 조직에 비유되기도 한다.

국가안전부는 미국 내 중국 정보활동 의혹이 제기될 때마다 반복적으로 거론되고 있다. 미국 대학생 포섭 의혹부터 엔비디아 사건까지 여러 사례에서 국가안전부의 이름이 등장했다. 미국 재무부도 최근 수년간 미국 기관과 기업을 겨냥한 해킹 공격과 관련해 국가안전부와 연계된 것으로 의심되는 중국 개인과 단체들에 제재를 부과한 바 있다.

대표적인 사례로는 스탠퍼드대 침투 의혹이 꼽힌다. 지난해 스탠퍼드대 학생신문은 국가안전부 요원으로 추정되는 인물이 학생으로 위장해 장기간 활동하며 민감한 정보를 수집했다고 보도했다. 중국 정보활동 전문가들은 국가안전부가 민간인을 활용해 미국 혁신 기술의 핵심 노하우를 확보하려 했다고 주장했다.
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美 기술 침해 사건 절반, 중국계 조직 연루
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미국 보안업체 크라우드스트라이크는 지난 3월까지 1년 동안 발생한 국가 후원형 기술기업 침해 사건의 절반 이상이 중국계 조직과 관련된 것으로 분석했다. 특히 공격 대상은 AI 모델과 반도체 기술, 연구개발 자산 등 첨단 기술 분야에 집중된 것으로 나타났다.

최근 미·중 AI 패권 경쟁이 격화되면서 국가안전부의 활동 영역이 첨단기술 분야로 확대되고 있다는 분석이 나온다. 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 맷 펄 전략기술 프로그램 디렉터는 "중국이 미국과의 인공지능(AI) 기술 격차를 줄이기 위해 미국 기술 부문에 대한 정보수집 활동을 강화하고 있다"고 분석했다.

기술 유출과 정보 수집을 둘러싼 우려는 민간 기업에서도 제기되고 있다.AI 스타트업 아젠틱캐피털의 브라이언 애벗 최고경영자(CEO)는 지난해 채용한 중국 출신 직원이 의도적으로 코드를 변경하고 웹사이트를 훼손해 투자 유치를 방해했다고 주장했다. 회사는 해당 직원을 해고한 뒤 미 연방수사국(FBI)에 신고했지만 실제 국가안전부와의 연관성은 확인되지 않았다.

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