검색 버튼
로그인
전체기사
피플
한인광장
뉴스
K-Economy
기획·특집
K-Food
오피니언
포토·영상
재외동포신문 로그인 메뉴닫기
검색
검색어를 입력하세요
검색
전체기사
피플
한인광장
뉴스
K-Economy
기획·특집
K-Food
오피니언
포토·영상
실시간 뉴스
많이 본 뉴스
주요 뉴스
동영상 뉴스
포토 뉴스
카드 뉴스
PC버전 보기
매체소개 기사제보
서울특별시 영등포구 국회대로76길 33, 중앙보훈회관 801호
전화 02-739-5910 팩스 070-4032-8833
한인경제
다음에너지, 아르헨티나 리튬 광산 채굴 확보 '이목'
지난 9월 현지 Austral Mineral사와 광권인수 계약 체결
주주들이 삼고초려 배수진 대표 영입 새 출발
박철의 기자
입력 2025.11.07 15:53
SNS 기사보내기**** 다른 공유 찾기 기사스크랩하기
본문 글씨 키우기 본문 글씨 줄이기
지난 9월 2일 아르헨티나에서 살타주 광산부 마르띤 장관(앞줄 가운데), 다음에너지 배수진 대표(앞줄 맨 오른쪽)가 광권인수계약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있는 장면.
지난 9월 2일 아르헨티나에서 살타주 광산부 마르띤 장관(앞줄 가운데), 다음에너지 배수진 대표(앞줄 맨 오른쪽)가 광권인수계약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있는 장면.
지난해 10월 포스코가 아르헨티나 실타주(州) 헤네랄구에메스 산업단지에 연산 2만5000톤 규모의 수산화리튬 공장을 준공한데 이어 옴브레무에르토 염호에서의 염수 리튬 2단계 사업(탄산리튬 제조)을 추가로 진행 중이라고 밝혔다. 최근 일론 머스크도 이 지역에 전기차 밧데리 공장건설을 추진하겠다고 발표, 이목을 끌고 있다.
이런 가운데 국내 수소에너지 전문기업인 ㈜다음에너지(대표 배수진)가 지난 9월 2일 포스코가 이미 교두보를 확보한 지역 인근에 탄산리튬을 포함, 구리와 희토류, 금‧은 등 광산 탐사 및 개발 권리를 획득할 수 있는 계약을 체결했다고 밝혔다.
배수진 대표는 “기존 수소발전기에 비해 탄소 및 산화질소화합물의 현격한 저감효과와 에너지 비용 절감효과가 탁월한 혼소발전기의 미국 및 남미 진출에 대한 기대가 커지면서 아르헨티나 현지 광산업체들의 제안으로 광산자원 개발에 나서게 됐다”며 “특히 현지 광산주가 다음에너지의 기술특허 등 무형의 자산에 대한 잠재적 가치를 인정한 결과”라고 설명했다.
그는 이어 "글로벌 에너지 전환의 핵심인 리튬을 비롯한 중요 광물 자원 확보는 대한민국의 미래 산업 경쟁력에 필수적이다"며 "끊임없는 기술 혁신과 전략적 투자를 통해 글로벌 에너지 기업으로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.
이번 계약은 아르헨티나의 살타주의 Austral Mineral사(대표 Marcelo Fleming)와 중개회사인 Lares Group(대표 Alecjandro Sires), ㈜다음에너지 3자가 맺었다. 특히 이번 계약은 중개 회사 Lares Group의 재아르헨티나 한인 David Lee 회장과 서경철 회장이 주도한 것으로 알려졌다.
특히 아르헨티나 정부의 전직 장‧차관급 인사들도 이번 계약에 적지 않은 힘을 보탰다는 후문이다. SGS보고서에 의하면 다음에너지와 계약을 체결한 해당 지역의 염수 리튬 농도는 평균 1000ppm/L로 인근 지역 염호 중 최상위권으로 알려지고 있어 상업성이 매우 높다는 분석이다.
다음에너지는 이를 바탕으로 2026년 초 해당 광산의 기초탐사를 목표로 현재 한국광해광업공단등 정부 관련기관 등과 업무 컨설팅 협약 및 현지법인을 통해 염수에서 직접 리튬을 추출하는 기술특허를 준비하고 있다고 했다.
㈜다음에너지가 계약을 체결한 아르헨티나 살타주의 PUNA 분지는 한국의 포스코를 비롯한 세계적인 대형 자원개발사들이 경쟁적으로 투자를 시작한 곳으로 요즘 한창 주가를 올리고 있는 핫플레이스다. 일명 남미의 리튬 트라이앵글로 불리는 이 지역은 아르헨티나, 볼리비아, 칠레 3개국의 국경을 접한 핵심 거점으로 이번 계약면적만도 무려 총 1만 8300㏊(17개 광산)다. 서울시 면적의 약 30%에 해당하는 엄청난 규모다.
다음에너지가 확보한 아르헨티나 실타주 광산현장.
다음에너지가 확보한 아르헨티나 실타주 광산현장.
이 회사가 확보한 광산 지역은 해발 4000미터의 PUNA고원 중에서 가장 고도가 낮은 해발 3500미터 주변으로 비교적 인프라시설(포장도로, 전기, 가스 및 광산촌 등)이 잘 갖추어져 있고 수자원도 풍부하다는 점이 강점으로 꼽힌다. 태평양 연안으로 연결되는 포장도로는 칠레의 안토파가스타항까지 600킬로 남짓으로 본국 및 아시아권과 대 남미 물류의 허브가 될 수도 있는 지역이다.
업계에 따르면 “아르헨티나 24개주(州) 가운데 실타주는 광산개발에 가장 적극적이며 최근 2~3년간 리튬의 확보를 위해 다수의 한국 대기업들도 방문, 사업 타당성을 검토하고 있다”고 밝혔다.
리튬은 2차전지(충전식 밧데리) 양극재의 주원료로 사용되는데 이중 탄산리튬은 소형 전기차 또는 가전제품 배터리 등의 제조에 주로 활용되고, 수산화리튬은 탄산리튬을 다시 가공하여 만드는 것으로 니켈과 융화가 잘되는 특성을 활용하여 니켈의 혼합비율을 높여 고용량 배터리의 양극재 원료로 사용된다. 다음에너지는 “자동차용 밧데리 등급”의 탄산리튬 생산을 우선적으로 추진할 것을 목표로 한다는 회사측 관계자의 설명이다.
2005년 설립된 다음에너지는 지금까지 20년 동안 중도에 경영진이 교체되는 등 적지 않은 물의를 일으키기도 했다. 160억원의 자본금을 가진 전도유망한 회사였지만 경영진의 도덕적 해의와 부실 경영이 겹치면서 완전 자본 잠식을 당하는 등 식물회사로 전락했다.
급기야 지난해 2000여명의 주주들이 '다음에너지 회생추진위원회'를 발족하여 기존의 경영진과 이사진을 전면 교체하고 비엔케이 대표이사를 거쳐 방송통신산업 인적자원개발위원에서 신사업 발굴을 담당하던 배수진(62세)씨를 영입, 출구전략을 모색했다.
이를 위해 기존 160억원의 자본금을 1/10로 감자한 뒤 다시 100% 증자 과정을 거쳐 현재 32억원으로 늘려 기사회생의 발판을 만들었다. 이런 가운데 그동안 답보상태에 놓여 있던 이회사의 수소호흡기의 병원납품이 본격화되고 혼소발전기도 덩달아 수지개선에 기여하면서 주주들의 신뢰를 확보하게 된 것이다.
다음에너지가 추진하고 있는 아르헨티나 실타주 광산개발 현장(사진 가운데가 서경철 회장)
다음에너지가 추진하고 있는 아르헨티나 실타주 광산개발 현장(사진 가운데가 서경철 회장)
아울러 수소에너지 전문기업답게 이 회사의 수소충전소 개발 등 수전해기술 개발이 탄력을 받으면서 최근 외국계 기업들도 이 회사를 예의주시하고 있다는 회사측 설명이다.
이번 광산개발 계약을 주선한 서경철 회장은 국내에서 컴퓨터 프로그래밍과 금융업에 종사하다가 1999년 아르헨티나로 이민을 간 한상(韓商)다. 그는 현지에서 트라이앵글로 불리는 실타주에서 전 세계가 리튬 전쟁을 눈여겨 보고 있다가 마침 현지인과 한국인이 공동 설립한 Lares Capital과 인연을 맺으면서 본격적인 광산 자원 중개업에 뛰어들었다.
.
.
.
비상장(장외) 
[다음에너지]또다른 언론에 보도된 내용을 올립니다. 
광고 문의 : ☎ 1644-3830 (38커뮤니케이션)
