동서양 넘나드는 화가

이종상은 원래 서양 그림을 배우려고 서울미대에 들어갔다. 그의 표현에 따르면 “철학도 미에 대한 교육도 없을 때”다. 그러나 서구 사대주의에 빠져드는 것 같아 눈썹 밀고 동양화로 돌아섰다. 그가 동서양화를 넘나드는 이유다. 이종상은 그렇게 월전 장우성의 서울대 마지막 제자가 됐다. 월전은 그가 2학년 때 과제만 내주고 홍대로 옮겼다. 그는 “예술원 회원이 된 뒤 찾아가니 월전이 ‘이제 죽어도 여한이 없다’며 반겼다”고 전했다.

동양화로 전공을 옮겼지만 그는 남들처럼 사군자나 그리는 데서 머물지 않았다.

“서울대서 영정은 가르치지 않았다. 조사해 보니 순종 어진을 그린 마지막 화원이 살아 계셨다. 이당 김은호 선생을 찾아가니 선생께서 “오래 살고 볼 일이다. 우리 집에 서울대생이 왔다”고 반겼다. (이당이 만든) 후소회 제자들이 월사금 내고 배울 때였는데 나에겐 월사금 내지 말고 잠깐잠깐 와서 배우라고 하셨다.”

한 눈에 그의 자질을 알아본 이당이 제자로 삼은 것이다. 이종상은 후소회 얘기를 통해 한국 영정과 서양 초상화의 차이를 설명했다.

“<논어>에 ‘예술이 뭐냐’고 자하가 물으니 공자는 회사후소(繪事後素)라고 했다. 인품이 된 이후에야 좋은 작품이 나온다는 뜻이다. 후소회란 이름은 거기서 나왔다.”

그의 은사들은 10년 정도 위인데 그분들을 가르친 분들이 월전과 운보(김기창) 현초(이유태)라고 했다. 스승의 스승들 모두가 후소회 출신이란 것. 이당이 그들의 스승이니 일랑은 스승을 넘어 스승의 스승의 스승을 사사한 셈이다.

일랑은 한국 영정기법은 고흐 그림보다 운동감이 훨씬 뛰어나다고 했다.

“대학에서 예용 해부학(미술 해부학)을 배웠다. 예용 해부학에선 인품을 담기 위해 점묘법을 쓴다. 그 점묘법까지 배웠는지라 이당이 내는 과제를 서양 점묘법으로 해 갔더니 선생께서 ‘이런 것은 중국에도 있다’며 ‘인품은 어디서 나오느냐’고 물으셨다. 마음속에서 나온다고 하니 그림도 속에서(천의 뒷면에) 그리라고 하셨다. 어진은 피부를 벗겨내고 안윤근과 하악근, 미간근 등을 강조해 인품을 드러내는데 그러려면 그 분의 평소 생각을 알아야 한다고 했다. 닮고자 하는 분의 인품이 속에서부터 드러나도록 그려야 한다는 것이다. 이게 초상과 영정의 차이다.”

그가 그린 영정이 실제 그런지를 보려고 해남에 다녀왔다. 고산유물전시관에서 고산의 영정을 가까이 다가가 보니 얼굴이 시시각각 움직이는 듯했다. 떨어져서 볼 땐 무거운 인상이 다가갈수록 온화하게 보였다.

이당의 영정기법을 전수받은 일랑은 5000원권(율곡)과 5만원권(신사임당)을 그렸다. “일반적으로 화폐는 살 날이 많지 않은 당대 최고의 화가에게 그리게 한다. 화폐를 찍었는데 저작권을 가진 화가의 신분에 이상이 생기면 국가적으로 엄청난 손실이기 때문이다. 1만원권 그린 운보나 1000원권 그린 현초도 얼마 안 돼서 돌아가신 게 대표적이다. 100원짜리 동전의 충무공을 그린 월전은 20여 년 쓰시다 가셨다. 그런데 나는 첫 번째 그린 돈을 40년 가까이 쓰고 있다.”


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