크리스퍼 유전자가위 연구개발 선도기업 ㈜지플러스생명과학(대표이사: 최성화)이 크리스퍼 유전자가위 항암 플랫폼 ‘캔서레이스(Cancerase)’가 미국에서도 등록 결정 됐다고 30일 밝혔다.

지플러스생명과학의 캔서레이스 플랫폼은 지난 2019년 국내 특허 등록에 이어 2021년 5월 대만 특허 취득 그리고 2022년 3월 미국 등록 결정까지 이루어 본격적인 해외 시장 진출이 가시화되고 있다. 회사는 현재 등록이 완료된 한국, 대만, 미국을 비롯하여 국제적 권리 확보를 위해 8개국 이상의 주요 국가에서 심사를 진행중이다. 이번 미국 등록을 통해 크리스퍼 유전자 가위 기술 기반의 선택적 암세포 사멸 기술의 권리를 전세계에서 가장 빠르게 선점했다.

지플러스생명과학의 크리스퍼 유전자가위 항암 플랫폼 ‘캔서레이스’는 크리스퍼 유전자가위를 DNA 기반 항암제로 사용한 항암 신약 플랫폼이다. 해당 플랫폼은 암에 특이적으로 존재하는 핵산 염기서열을 타겟으로 하는 가이드 RNA와 크리스퍼 단백질로 구성된 복합조성물로서, 비정상 세포인 암세포만을 선택적으로 사멸시키며 다양한 암종으로의 적용이 기대된다. 현재, 지플러스생명과학이 최초로 개발한 ‘캔서레이스’ 기술 관련 연구들이 전세계적으로 시도되고 있으며, 항암치료분야 신기술에 대한 관심이 뜨거운 감자로 떠오르고 있다.

나아가, ‘캔서레이스’에는 기존 크리스퍼 유전자가위 ‘Cas9’ 보다 교정 효율이 높은 회사의 ‘크리스퍼 플러스(CRISPR-PLUS)’ 기술을 적용하여, 타깃 유전자의 기능 상실 효과를 보다 안전하게 향상시킬 수 있다. 크리스퍼 단백질 복합조성물 전달을 위한 벡터시스템을 기반으로 플라스미드, 바이러스 등 다양한 전달체를 활용하여, 암 특이적 DNA를 선택적으로 파괴해 항암 효과를 극대화한 것이다. 기존 표적 항암치료제 및 면역관문 억제제와 병용 투여에서도 긍정적 효과를 확인했으며, 캔서레이즈의 확장을 위해 국내외 제약사들과 공동 연구를 진행중이다.

지플러스생명과학 최성화 대표이사는 “한국에서 시작된 지플러스생명과학의 크리스퍼 유전자가위 기술 기반의 선택적 암세포 사멸 기술인 ‘캔서레이스’가 미국에서도 가장 앞선 기술로 인정받게 됐다”라며, “불가능해 보였던 암 정복을 위한 미래 기술에 있어 앞으로 한걸음 더 나아간 놀라운 결과를 전세계에 증명하고, 계속해서 크리스퍼 유전자가위 기술 선도 기업으로 눈부신 성과를 이뤄 내 암과의 전쟁에서 승리하는데 기여하겠다”고 밝혔다. 끝.