11일 디스플레이 업계에 따르면 중국의 BOE, CSOT, Visionox 등은 최근 중국 내 중소형 플렉시블 유기발광다이오드(OLED) 공장에 대한 시설 투자를 재개했다.
        

CSOT와 Visionox는 지난달 6일에, BOE는 같은 달 13일에 디스플레이 장비 입찰을 재개했으며, CSOT와 Visionox는 지난 4일 노광기와 스퍼터 등의 디스플레이 장비 발주도 시작해 본격적인 시설 투자에 나선 상황이다.

김철중 미래에셋대우증권 연구원은 이와 관련해 "차이나비딩(중국 국제 입찰정보망) 기준으로 (중국 업체들의) 월별 신규 비딩(입찰) 건수는 1월 42건, 2월 39건, 3월 37건으로 회복 추세에 접어들었다"며 "코로나 이슈와 무관하게 중국 패널 업체들의 투자는 지속되고 있다"고 전했다.

또 "향후 1년 이내 Tianma, Visionox, CSOT, BOE 등이 추가적인 플렉시블 OLED 투자에 나설 것으로 예상된다"며 "중국 패널 업체의 LCD 투자는 점진적으로 감소할 것으로 예상되고, (중소형) OLED에 대한 투자 비중은 지속 상승할 것으로 예상된다"고 덧붙였다.

실제로 시장조사업체 DSCC에 따르면 글로벌 액정표시장치(Liquid Crystal Display·LCD) 디스플레이 시장의 투자 비중은 지난해 61%에서 올해 43%로 둔화되고, 내년에는 29%로 크게 감소할 것으로 전망된다.

반면, 플렉시블 OLED 디스플레이의 경우에는 투자 비중이 지난해 39%에서 올해 57%로 증가하고, 내년에는 71%까지 상승할 것으로 예측된다.

이 같은 중국발 투자 러시에 세계 1위 중소형 OLED 업체인 삼성디스플레이도 신규 생산공장인 'A5(충남 아산디스플레이시티2)'에 대한 투자재개 움직임을 보이고 있다.

이미 삼성디스플레이로부터 수주를 받은 삼성엔지니어링이 A5 건설을 재개한 상태로, A5 공장에 대한 투자계획은 지난 2017년 처음 발표된 바 있다.

디스플레이 업계에서는 이르면 올해 하반기부터 삼성디스플레이가 A5 공장에 필요한 디스플레이 장비 발주를 시작해 내년 하반기부터 본격 가동에 돌입할 것으로 보고 있다.

나아가 증권가에서는 삼성디스플레이가 경쟁 업체와의 초격차 전략을 위해 A5 공장 내에 와이옥타 생산라인을 마련하고, 잉크젯 OCR(Optically Clear Resin) 장비 기반의 새로운 라미네이션(접합) 공정도 도입할 것으로 보고 있다.