[비피도] 빌게이츠가 2018년 jp모건 컨퍼런스에서 마이크로바이옴을 가장유망하다함 - 비피도주주동호회, 소액주주 토론방

질환치료의 새로운 패러다임'Microbiome'

다양한 질환과의 연결고리 가지고 있는 마이크로바이옴(Microbiome)

빌 게이츠는 2018년 1월 8일부터 11일까지 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에서 열린 제36회 JP모건 헬스케어 콘퍼런스 기조연설에서 현재 글로벌 헬스케어 연구개발(R&D) 투자가 집중되고 있는 분야 중 하나로 ‘마이크로바이옴’을 꼽았다.

빌 게이츠는 기조연설에서 “영양실조와 장내 감염에 취약한 빈곤 국가 아이들은 마이크로바이옴이 체내에 제대로 생장할 수 없어 면역체계가 취약할 수 밖에 없다. 이로 인해 빈곤국 아이들은 질병에 자주 걸리고 두뇌 발달도 더디다.”고 말하며 질병과 마이크로바이옴의 상관성을 설명했다.

이어 빌 게이츠는 “위생적인 환경에서 자라는 선진국 아이들 역시 가공식품과 항생제에 자주 노출된 탓에 비만, 자가면역질환, 당뇨, 고혈압 발병률이 높아진다”고 덧붙였다.

이러한 문제의식을 바탕으로 빌 게이츠는 “영양식 섭취, 건강한 사람의 장내 세균을 이식하는 분변이식 등을 통해 건강한 마이크로바이옴을 형성하는 사업을 최근 시작했다”고 밝혔다. 그렇다면 빌 게이츠가 사업까지 시작할 정도로 관심을 가지는 ‘마이크로바이옴’은 무엇일까?

제2의 게놈, 마이크로바이옴을 아시나요?

마이크로바이옴은
‘미생물(Microbe)'과 ’생물군계(Biome)‘의 합성어로 ‘장내 미생물‘을 의미한다.
‘마이크로바이옴’은 인간 몸속에 공존하는 미생물의 유전 정보 전체를 말한다.

우리 몸속에는 다양한 미생물 약 39조개가 살고 있고 이중 95%는 대장을 포함한 소화기관에 존재한다.

전체 미생물 무게는 2㎏(체중의 1~3%)에 불과하지만 장 속 마이크로바이옴은 인간 유전자보다 150배 이상 많은 유전자를 보유하고 있다.

마이크로바이옴을
'제2의 유전자, 제2의 장기, Second Genome'이라고 부르는 이유다.

이처럼 무궁무진한 장내 미생물이 각각 어떤 역할은 단순히 대장 건강뿐 아니라 크론병 등 마땅한 치료제가 없는 염증성 장질환은 물론 아토피 피부염, 비만, 암, 당뇨, 뇌질환 등 다양한 질환 치료에도 활용할 수 있다.

이처럼 장내 미생물이 바이오헬스케어 산업의 핵심으로 떠오르면서 미국과 유럽 등 각국 정부가 매년 수천억 원을 마이크로바이옴 연구에 쏟아 붓고 있다.

미국 미이크로바이옴 연구에
2년간 1,390억 예산
(백악관 National Microbiome Initiative 발표)

미생물에 쏟아지는 관심을 입증하듯 버락 오바마 미국 행정부는 2016년 5월 임기 마지막 과학 프로젝트로 “국가 마이크로바이옴(미생물군집) 이니셔티브”를 발표했다